Débourrage
et rééducation
Le débourrage
Ce travail spécifique s’effectue généralement à partir de 2 ans pour un pré-débourrage, et 3 ans pour un débourrage. Il consiste à poser une éducation de base au sol puis monté, chez le poulain ou le jeune cheval, l’amenant tout d’abord à accepter l’humain, puis la selle, ensuite le cavalier (en tant que passager puis guide) ; et enfin, le mors.Au cours de divers « problèmes » à résoudre pour le cheval, du plus simple au plus compliqué, nous l’amenons à trouver lui-même des solutions, en alternant des phases de désensibilisation (aider le cheval à devenir plus confiant et calme en diminuant son instinct de fuite) et des épisodes de sensibilisation (contrôler chaque partie du corps du cheval, de manière isolée puis recombinée, afin de lui apprendre à céder en diminuant son réflexe d’opposition).
D'un point de vue scientifique, le cheval pourrait lire les intentions de celui qui le monte dans ses muscles et de les effectuer dans son corps. Ceci est connu sous le nom d’isopraxie. Ce mécanisme se mettrait en place généralement pendant le débourrage, opération qui consiste à neutraliser, chez le cheval, le programme anti-prédateur par lequel il se débarrasse de tout ce qui prend place sur son dos. Lorsque ce programme est neutralisé, le cavalier n’aurait en quelque sorte plus d’existence propre du point de vue du cheval. Il ne serait plus une entité perçue comme telle mais deviendrait comme un « bouquet de sensations ».
La rééducation
La rééducation quant à elle passe par un « re-débourrage » : en déroulant la méthodologie d’un débourrage, nous pouvons cerner chez le cheval ce qui peut faire défaut dans son éducation et/ou sa compréhension des bases.En retravaillant sur ces bases, nous n’attaquons pas le problème de manière frontale (comme le souligne cette fameuse phrase « le problème n’est pas le problème », le problème n’est souvent que la partie visible de ce qui résulte des divers manquements dans les bases). Et par cette approche latérale correspondant mieux à la nature même du cheval, nous pouvons rééduquer des comportements non souhaités, au sol comme à cheval : cheval qui ne peut être tondu, n’embarque pas en van ou en camion, ne peut croiser d’autres chevaux, a peur de l’eau, a perdu confiance sur le travail à l’obstacle (passage de rivières par exemple), divers problèmes de contractions etc.